美國(guó)航空航天局(NASA)的工程師們利用一種新型形狀記憶合金鎳鈦板(SMA)傳動(dòng)器,讓F/A-18大黃蜂超音速戰(zhàn)斗機(jī)的300磅(136公斤)機(jī)翼部分能夠折疊,為前沿航空航天技術(shù)增添了新的花樣。
這次測(cè)試是在NASA阿姆斯特朗飛行研究中心進(jìn)行的,地點(diǎn)在加利福尼亞州愛德華茲市。這次測(cè)試使用一種新開發(fā)的鎳鈦鉿合金制成的高溫SMA轉(zhuǎn)矩管傳動(dòng)器,產(chǎn)生了5000英寸(564納米)的扭矩。
據(jù)NASA稱,近期的測(cè)試是該機(jī)構(gòu)的展向自適應(yīng)翼(SAW)項(xiàng)目的進(jìn)展。通過簡(jiǎn)化飛機(jī)設(shè)計(jì),他們將可以將復(fù)雜的機(jī)械、液壓和電動(dòng)制動(dòng)器替換成部件或由記憶合金制成的機(jī)翼。由NASA阿姆斯特朗飛行研究中心、格倫研究中心、蘭利研究中心、波音研究與技術(shù)公司、Area-I公司共同研發(fā)的這個(gè)SAW能夠?qū)?zhí)行器的重量減少80%。
而這其中的關(guān)鍵部分就是記憶合金,它是一種特殊的金屬組合,能夠保持對(duì)形狀的“記憶”。SMA執(zhí)行器的工作原理也跟這種金屬一樣,通過加熱或其他方式的刺激讓執(zhí)行器在無(wú)需馬達(dá)、滑輪或液壓的協(xié)助下也能改變形狀。NASA目前的研究方向之一就是研發(fā)出可折疊機(jī)翼,它將變得更輕、更簡(jiǎn)單、更長(zhǎng)、更細(xì)、更省油并且還有穩(wěn)定裝置。這種技術(shù)還能讓飛機(jī)的機(jī)翼根據(jù)不同的空間條件變形甚至還能夠提高超音速飛機(jī)的性能。
NASA阿姆斯特朗飛行研究中心、格倫研究中心、蘭利研究中心、波音研究與技術(shù)公司和Area-I公司共同努力的結(jié)果是,電動(dòng)傳動(dòng)器的重量可以減少80%。
這其中的關(guān)鍵是記憶合金,它是一種特殊的金屬組合,可以保持其形狀的“記憶”。換句話說(shuō),如果你把記憶合金制成的彈簧拉伸變形,把它揉成一團(tuán),然后加熱,它就會(huì)彈回原來(lái)的形狀。
SMA傳動(dòng)器的工作原理相同。
通過施加熱量或其他刺激,傳動(dòng)器可以改變形狀,無(wú)需馬達(dá)、滑輪或液壓即可工作。
NASA目前的工作***是生產(chǎn)可折疊的機(jī)翼,有一天,這種機(jī)翼可能會(huì)變得更輕、更簡(jiǎn)單,機(jī)翼更長(zhǎng)、更細(xì),還有穩(wěn)定裝置和更省油的舵。這種技術(shù)還可以使飛機(jī)的機(jī)翼變形,以利用不同的空氣條件,甚至可以提高超音速飛機(jī)的性能。
到目前為止,SMA驅(qū)動(dòng)器已經(jīng)在遠(yuǎn)程控制原型技術(shù)評(píng)估研究飛機(jī)(PTERA)上進(jìn)行了測(cè)試,但現(xiàn)在NASA正在F/A-18大黃蜂機(jī)翼上安裝SMA傳動(dòng)器。目前,SMA執(zhí)行器已經(jīng)在遠(yuǎn)程控制的Prototype Technology-Evaluation Reserch Aircraft上進(jìn)行了測(cè)試,現(xiàn)在,NASA還在F/A-18 Hornet上展開進(jìn)一步的測(cè)試。在測(cè)試過程中,執(zhí)行器不僅可以讓機(jī)翼上下折疊90度而且還可以進(jìn)行非常準(zhǔn)確的控制。未來(lái),這種折疊技術(shù)還將利用到航空母艦上的戰(zhàn)斗機(jī)上,也可以向下折疊起來(lái),就像飛機(jī)在模擬實(shí)際飛行載荷的條件下飛行一樣。
NASA說(shuō),F(xiàn)/A-18測(cè)試將在未來(lái)幾個(gè)月繼續(xù)進(jìn)行,直到安裝一種新的傳動(dòng)器,能夠產(chǎn)生20,000磅(2260納米)的扭矩,可以應(yīng)用于機(jī)翼的前緣和后緣部分。